第(2/3)页

    萧景玄心中五味杂陈。他理解父皇的难处，却也无法认同这样的“取舍”。

    “那科举案的真凶……”他问。

    “王氏主谋，太子知情，泰王……”永和帝顿了顿，“他也插了一手。当年王崇明之所以能顺利调包钥匙，是因为有人引开了值守侍卫。那个人，是泰王府的侍卫。”

    果然如此！

    萧景玄握紧拳头：“父皇既知泰王涉案，这些年为何还……”

    “为何还重用他？”永和帝接过话，“因为朕需要他制衡太子，也需要太子制衡他。帝王之术，重在平衡。只是朕没想到……老三的野心，比老大更甚。”

    他剧烈喘息片刻，才继续道：“这些年，朕看着他暗中结党，私蓄兵力，与突厥往来……朕都知道。朕原想，等朕走了，你们兄弟相争，胜者为王，只要不祸及江山百姓，便也罢了。可如今看来……老三想要的，不止是皇位。”

    萧景玄心头一凛：“父皇何意？”

    “他与突厥的交易，朕已探知一二。”永和帝从枕下摸出一张绢帛，颤抖着递给萧景玄，“这是朕的暗卫查到的……他要割让朔州五城，换突厥铁骑助他登基。登基后，还会开放边贸，许突厥人在大燕境内设市，税收……三七分。”

    萧景玄展开绢帛，上面密密麻麻记录着泰王与阿史那逻密谈的内容。越看，心中寒意越盛。

    这不是普通的权争，这是卖国！

    “父皇！”他跪地，“儿臣请旨，立即拿下泰王，以正君威！”

    永和帝却摇头：“不可。”

    “为何？”

    “因为朕的暗卫还查到一件事。”永和帝眼中闪过痛色，“老三……在宫中也有安排。禁军副统领陈海，五城兵马司指挥使赵阔，乃至……德妃身边的大宫女，都是他的人。若此刻动他，京城必乱。”

    萧景玄倒吸一口凉气。他知道泰王势力盘根错节，却没想到连宫禁都已渗透至此。

    “那难道就任由他……”

    “所以朕把这个给你。”永和帝又摸出一物——一枚龙纹兵符，“这是调动北疆二十万大军的虎符。朕已密令陈铁山，三日后，若京城有变，他可率军南下清君侧。”

    他将兵符塞进萧景玄手中，紧紧握住：“老七，朕的时间不多了。接下来的路，要靠你自己走。记住朕的话——帝王之路，尸骨铺就。但你要做个明君，做个……比朕强的明君。”

    萧景玄眼眶发热，重重点头：“儿臣……定不负父皇所托。”

    “还有……”永和帝声音越来越弱，“沈家那丫头……是个好的。朕已拟好旨意，放在……放在御书房匾额后。待你登基，便册立她为后。有她在你身边……朕放心。”

    话音落，他的手无力垂下，眼睛缓缓闭上。

    “父皇？父皇！”萧景玄急唤。

    太医闻声冲入，把脉后跪地：“殿下，皇上只是昏睡过去了。”

    萧景玄松了口气，却知这可能是父子最后一次清醒对话了。他将兵符和绢帛仔细收好，又看了眼昏睡的永和帝，深深一拜，转身退出寝殿。

    **

    宫门外，暮色四合。

    萧景玄刚出玄武门，便见玄七候在暗处，神色焦急。

    “殿下，”玄七迎上来，压低声音，“泰王府有异动。半个时辰前，王允之秘密出府，往城南去了。我们的人跟到一处宅院，发现……那里有突厥人出入。”

    “宅院位置？”

    “就在观音庙后街，表面是家香料铺子，实则是突厥暗桩。”玄七道，“我们的人不敢靠太近，但听见里面传出刀剑碰撞声，像是在演练什么。”

    萧景玄眼神一凛：“突厥使团那边呢？”

    “使团明日离京，忽尔汗今日去了鸿胪寺辞行，一切如常。但阿史那逻……一直没露面。”

    果然有鬼。

    萧景玄翻身上马：“回绸缎庄。另外，传令刘振，今夜加强九门戒备，尤其是南门。再让陈镇调一队禁军，暗中包围观音庙后街那处宅院，但先别动手，等我号令。”

    “是！”

    **
    第(2/3)页