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    十三、太子监国与朝堂新风

    南夏盛世的第十年，太子慕容瑾年满十五。按南夏祖制，太子年满十五便可参与朝政，慕容冷越有意让他历练，下旨令太子监国，协助处理日常政务。

    风染霜深知太子监国是柄双刃剑，既能让他快速成长，也易成为朝堂暗流的目标。她特意召来太子，在坤宁宫彻夜长谈。

    “瑾儿，监国并非虚名，而是要真正担起责任。”风染霜将一枚刻着“慎独”二字的玉佩递给儿子，“朝堂之上，人心复杂，你要记住三点：一不偏听偏信，二不急躁冒进，三不轻易许诺。凡事多问多思，若拿不定主意，便来问我或父皇。”

    慕容瑾接过玉佩，郑重颔首：“母后放心，儿臣定当铭记教诲，不负父皇与母后的期望。”

    太子监国的第一道旨意，便是整顿京郊漕运。京郊漕运负责京城粮草供应，近年因官员贪腐，时常出现粮草延误、损耗过大的问题。慕容瑾亲自带队前往漕运码头核查，查出三名主犯，按律革职查办，同时推行“粮账公示制”，让百姓监督漕运流程。

    此举大快人心，却也触动了部分官员的利益。以礼部尚书王大人为首的保守派，暗中勾结，散布太子“年少气盛、苛待老臣”的流言，试图动摇太子的威信。

    风染霜得知后，并未直接干预，而是让秋枫将王大人等人贪腐的证据，悄悄送到了太子手中。

    慕容瑾聪慧过人，立刻明白母后的用意。他没有急于发作，而是在朝会上，先公布了漕运整顿的成效——京城粮草供应效率提升三成，损耗率降至历年最低，随后话锋一转，拿出王大人等人贪腐的证据，当众弹劾。

    证据确凿，王大人等人无从抵赖。慕容冷越龙颜大悦，下令将王大人等人革职查办，流放边疆。经此一事，太子慕容瑾在朝堂上的威信彻底树立，保守派也收敛了不少。

    风染霜看着儿子的成长，心中欣慰，却也更加谨慎。她知道，太子的锋芒毕露，必然会引来更多觊觎和暗算，深宫与朝堂的暗流，从未真正消失。

    ——

    十四、公主和亲与北境棋局

    太子监国的第二年，北境传来消息：赤狼族残余势力与周边部落结盟，再次在边境劫掠，虽未造成大规模战乱，却也让边境百姓人心惶惶。

    秦将军此时已年近花甲，身体大不如前。慕容冷越有意让年轻将领历练，却又担心北境局势失控，一时犹豫不决。

    风染霜在朝会上提出：“皇上，北境之乱，根源在于部落之间的利益冲突，以及赤狼族对南夏的积怨。单纯的军，事，镇，压，只能治标，不能治本。臣妾有一计，可保北境长久安定。”

    “皇后但说无妨。”慕容冷越道。

    “和亲。”风染霜一字一句道，“公主慕容瑶年满十三，聪慧善良，深得民心。若让瑶瑶公主和亲北境，嫁给势力最强的拓跋部落首领拓跋烈，既能安抚拓跋部落，又能借拓跋部落的力量，牵制赤狼族残余势力，同时，也能向周边部落示好，彰显我南夏的诚意。”

    此言一出，朝堂哗然。

    “皇后娘娘，公主金枝玉叶，怎能远嫁北境蛮荒之地？”御史大夫立刻反对。

    “皇上，和亲虽能暂缓战乱，但公主的幸福……”吏部尚书也面露难色。

    慕容冷越心中也十分犹豫，瑶瑶公主是他的掌上明珠，他怎能忍心让女儿远嫁他乡？

    风染霜看向慕容冷越，眼中带着坚定：“皇上，公主的幸福固然重要，但南夏的安定，百姓的安危，更为重要。瑶瑶是南夏的公主，理应肩负起守护家国的责任。而且，拓跋烈虽为部落首领，却并非残暴之人，他一直渴望与南夏交好，只是碍于部落之间的矛盾，迟迟不敢行动。若瑶瑶公主和亲，定能化解矛盾，让北境长治久安。”

    慕容瑶得知消息后，主动前往养心殿，跪在慕容冷越和风染霜面前：“父皇，母后，儿臣愿意和亲北境。儿臣是南夏的公主，能为家国安定出一份力，是儿臣的荣耀。”

    看着女儿坚定的眼神，慕容冷越心中五味杂陈，最终还是点了点头：“好，朕准了。瑶瑶，你放心，父皇和母后定会为你准备丰厚的嫁妆，让拓跋部落不敢亏待你。”

    风染霜扶起女儿，眼眶泛红：“瑶瑶，委屈你了。到了北境，若有任何困难，随时派人送信回来，母后定会为你做主。”

    随后，南夏派使者前往北境，与拓跋部落商议和亲事宜。拓跋烈得知消息后，大喜过望，立刻答应了和亲，并表示愿意协助南夏，清除赤狼族残余势力。

    和亲队伍出发那日，风染霜亲自送到城外。她看着女儿乘坐的花轿渐渐远去，心中充满了不舍与担忧。秋枫在一旁安慰道：“娘娘，公主吉人自有天相，拓跋烈定会善待公主，北境也定会因此安定下来。”

    风染霜点头，眼中却闪过一丝冷光。她知道，和亲只是权宜之计，赤狼族残余势力背后，或许还有更深的阴谋，北境的棋局，才刚刚开始。

    ——

    十五、暗线反噬与深宫惊魂

    公主和亲后，北境局势果然好转。拓跋烈履行承诺，带领部落士兵，与秦军联手，清剿赤狼族残余势力。赤狼族残余势力节节败退，很快就被彻底消灭，北境恢复了安定。

    然而，就在风染霜以为北境之事尘埃落定时，宫中却发生了一件惊心动魄的大事。

    这天，风染霜正在坤宁宫批阅奏报，突然感到一阵头晕目眩，手中的朱笔掉落在地。秋枫见状，连忙上前搀扶：“娘娘，您怎么了？”

    风染霜刚想说话，却一口鲜血吐了出来，染红了手中的奏报。

    “娘娘！”秋枫大惊失色，立刻让人传太医。

    太医赶来后，为风染霜诊治，神色凝重地对慕容冷越道：“皇上，皇后娘娘是中了毒，而且是一种慢性毒药，日积月累，已经侵入五脏六腑。若不是今日发作，恐怕还会被蒙在鼓里。”

    慕容冷越大惊：“什么？皇后竟然中了毒？是谁这么大胆，敢在宫中下毒？”

    太医道：“皇上，这种毒药名为‘牵机引’，无色无味，溶于水中或食物中，很难被发现。而且，下毒之人，必定是皇后娘娘身边的人，才能如此精准地长期下毒。”

    慕容冷越立刻下令，让禁军封锁坤宁宫，对宫中所有与风染霜有过接触的宫女太监、大臣家眷进行彻查。

    风染霜躺在病床上，脸色苍白，却依旧保持着清醒。她想起了最近宫中的一些异常：负责为她泡茶的宫女小莲，最近总是神色慌张；御膳房的李总管，曾多次向她身边的宫女打听她的饮食喜好；还有，贤妃最近送来的滋补汤，她喝了之后，总觉得有些不适。

    她立刻让秋枫，重点调查这三个人。
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