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    “差多少？”

    “差很多。”阿劫把水壶还给小石头，“影步有九层。我大概在第一层。”

    小石头不知道九层是什么概念，但他看到阿劫浑身是伤、满头大汗的样子，知道这东西不好练。

    “你休息一下吧。”小石头说，“你从早上练到下午，连口水都没喝。”

    阿劫想了想，点了点头。他躺在草地上，看着天上的云。云很白，很厚，像一大团棉花糖，慢慢地从东边飘向西边。他闭上眼睛，将意识沉入劫种，检查体内的状况。

    督脉的灼伤比昨天好了一些，但还没有完全恢复。右腿的肌肉有轻微的拉伤，需要休息。劫种中的劫力消耗了大约三成，需要补充。

    他从储物戒里取出一块灵石——铁老留给他的。灵石散发着淡淡的灵光，灵气在空气中流动。阿劫不能直接吸收灵气，但他可以用劫丝从灵石中提取一种东西——不是灵气，而是灵石在形成过程中吸收的天地劫力。每一块灵石在漫长的地质年代中，都会吸收微量的劫力，这些劫力混杂在灵气中，普通修士感知不到，但阿劫能。

    他用劫丝刺入灵石，从中抽取那微量的劫力。很少，一块下品灵石只能提取出一丝劫力，连他修为的万分之一都不到。但积少成多，铁老的储物戒里有几百块灵石，全部提取完，能恢复他消耗的劫力。

    阿劫把灵石一块一块地取出来，提取劫力，然后将失去灵气的灵石粉末扔掉。小石头蹲在旁边，看着阿劫把一块块亮晶晶的灵石变成灰色的粉末，心疼得直咧嘴。

    “阿劫，你这是在烧钱啊。”

    “不是烧钱。”阿劫说，“是在吃饭。”

    小石头无语了。他从来没见阿劫吃过饭——不是不吃，是吃得很少，一天最多吃一顿，有时候一整天都不吃。他一直以为阿劫是铁打的，不需要吃饭。现在他才知道，阿劫的“饭”是灵石。

    “那你以后得吃多少灵石？”小石头问。

    阿劫想了想。他的修为越高，需要的劫力越多。现在一块下品灵石只能提取一丝劫力，等他到了劫将、劫王，可能需要中品灵石、上品灵石，甚至极品灵石。

    “很多。”阿劫说。

    小石头叹了口气。他开始理解阿劫为什么要去血煞门了——不是为了报仇，是为了吃饭。血煞门有灵石，有很多灵石。

    三

    在破庙里住了三天后，阿劫的影步练到了第二层。

    第二层的标志是能在移动中改变方向。第一层只能直线冲刺，拐弯就会减速甚至摔倒；第二层可以在高速移动中急停、转弯、折返，像一只在花丛中穿梭的蝴蝶。

    阿劫在草地上画了一个复杂的路线图——之字形、螺旋形、交叉形，然后在其中快速移动。他的身影在草地上忽左忽右，忽前忽后，像一道黑色的闪电。小石头坐在石头上，看得眼花缭乱，头都晕了。

    “阿劫，你停下来！”小石头捂着额头，“我看得想吐！”

    阿劫停了下来，站在草地中央，呼吸平稳。他的经脉已经不疼了——三天的练习让他的经脉逐渐适应了劫力的冲击，灼伤从重度变成了轻度，从轻度变成了几乎感觉不到。但他的右腿还是有点酸，需要再休息一下。

    他走到小石头身边，坐下来。

    “小石头，你认字认得怎么样了？”

    小石头愣了一下，然后从怀里掏出一本小册子——那是阿劫给他写的识字本，上面用炭笔歪歪扭扭地写着几百个常用字。小石头翻开第一页，指着第一个字。

    “人。”

    “第二个。”

    “从。”

    “第三个。”

    “众。”

    阿劫点了点头。小石头学得不算快，但很扎实。他教过的字，小石头基本上都记住了，不会写但能认。

    “等到了黑岩城，我给你买几本书。”阿劫说，“你自己看。”

    小石头的眼睛亮了一下：“真的？”

    “真的。”

    小石头高兴了一会儿，然后又皱起了眉：“阿劫，你是不是要一个人去血煞门？”

    阿劫沉默了片刻。

    “是。”

    “不带我？”

    “不带。”

    小石头的嘴唇哆嗦了一下，但没有哭。他已经不是那个在山贼寨子里哭鼻子的孩子了。他知道阿劫不带他，是因为血煞门太危险，带上他就是害他。

    “那你什么时候回来？”

    “不知道。”

    “你会回来吧？”

    阿劫看着小石头。小石头的眼睛里有期待，有担忧，有一种让人无法忽视的、赤裸裸的依赖。阿劫是他在这个世界上唯一的亲人——不是血缘上的亲人，而是比血缘更深的、一起经历过生死的亲人。

    “会。”阿劫说。

    小石头笑了。那个笑容很浅，但很真。

    “那我等你。”

    四

    第四天，阿劫决定出发去黑岩城。

    他没有直接走大路，而是选择了翻山。山路难走，但近，而且不容易被人发现。血煞门在赵城有眼线，阿劫在赵家制造的内乱虽然没有人知道是他干的，但他的黑眼睛太显眼，如果走大路，很可能会被认出来。

    小石头跟在他身后，背着一个小包袱，包袱里装着几块干粮和一壶水。阿劫走在前面，步伐很快，但每走一段就会停下来等小石头。

    翻过第一座山时，阿劫的劫力感知捕捉到了一道熟悉的波动。

    水无痕。

    那个血煞门外门执事，那个被他放走的女人。她正在东边约五十里的地方，和另一个人在一起——那个人也是血煞门的，修为比水无痕高，金丹初期。

    阿劫停下脚步。

    小石头气喘吁吁地追上来：“怎么了？”

    “有人。”阿劫说，“血煞门的。两个。”

    小石头的脸白了一下：“他们发现我们了？”

    “没有。”阿劫的劫力感知没有捕捉到被锁定的感觉，“他们在往东走，和我们方向一致，但速度比我们快。”

    “那怎么办？”

    阿劫想了想。两个金丹期——一个金丹初期，一个筑基后期（水无痕）。以他现在的修为，正面打两个金丹期没有问题。但打起来会有动静，可能会引来更多的血煞门弟子。在黑岩城附近动手，不如在黑岩城里面动手——城里人多，地形复杂，打完容易脱身。

    “让他们走。”阿劫说，“我们在黑岩城见。”
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